Wij streven ernaar zaken te doen met fabrikanten en leveranciers die onze waarden delen: respect voor de mensen die onze producten maken en bescherming van onze wereld. Het ontwikkelen van een langetermijnrelatie met leveranciers die zich inzetten voor het ontwikkelen en toepassen van de beste praktijken op het gebeid van arbeidsrechten en milieu is essentieel voor ons bedrijf.
Inzicht in de toeleveringsketen
In 2021 werkten we samen met ongeveer 150 leveranciers van eindproducten (Tier 1) in 24 landen die schoenen, kleding en sportuitrusting produceren. Bij bijna de helft van deze leveranciers kopen we al vijf jaar of langer in. Onze lijst met Tier 1-leveranciers wordt actief beheerd in het Open Apparel Registry.
Onze lijst met Tier 2-leveranciers bevat alle strategische materiaalleveranciers voor schoenen en kleding, die ongeveer 60% van onze materiaalaankopen vertegenwoordigen, inclusief textielfabrieken en leerleveranciers. De lijst bevat ook onderaannemers die schoenen verwerken en belangrijke leveranciers van schoenencomponenten. Ongeveer 120 van onze Tier 2-leveranciers zijn opgenomen in deze lijst.
Meer dan 25 licentiehouders produceren kleding, accessoires en andere speciale producten in ongeveer 200 fabrieken over de hele wereld. Wij eisen van licentiehouders dat zij ervoor zorgen dat de fabrieken waarmee zij een contract sluiten zich ook aan onze gedragscode houden en aan dezelfde minimumnormen voldoen als onze contractleveranciers.
De pagina Policies and Downloads bevat lijsten met onze Tier 1- en Tier 2-leveranciers en onze gelicentieerde leveranciers.
Ons voortdurende succes is niet alleen afhankelijk van de kwaliteit van onze partners in de toeleveringsketen, maar ook van ons vermogen om sociale en milieurisico's in onze toeleveringsketen te beheersen door ons te richten op;
- Mensenrechtendoelen met betrekking tot gendergelijkheid, eerlijke beloning en dwangarbeid
- Milieu- en productduurzaamheidsdoelen die de gevolgen minimaliseren en risico's beperken op het gebied van klimaat, water en afval
Onze belangrijkste sociale, milieu-, gezondheids- en veiligheidsrisico's worden ook weerspiegeld in de zes VN-doelen voor duurzame ontwikkeling die wij als prioriteit hebben gekozen.
Onze benadering
Normen
Leveranciers moeten zich houden aan onze gedragscode voor leveranciers, waarin de vereisten inzake arbeid, veiligheid op de werkplek en milieu-impact zijn vastgelegd. De code is gebaseerd op internationale wetten zoals de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens en de Kernconventies van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO), evenals op nationale en lokale wetten. De code is beschikbaar in meer dan 40 talen en moet in de fabrieken van de leveranciers worden opgehangen in de taal of talen van de werknemers.
Onze handleiding voor leveranciersnormen biedt leveranciers gedetailleerde richtlijnen voor het implementeren van elk element van de code. Deze handleiding wordt regelmatig bijgewerkt en aangepast aan de zich ontwikkelende internationale normen
FLA-accreditatie
Wij zijn sinds 2014 een erkend lid van de Fair Labor Association (FLA). De FLA is een samenwerkingsverband van universiteiten, maatschappelijke organisaties en bedrijven die de rechten van werknemers bevorderen en beschermen. In oktober 2018 heeft de FLA ons Global Compliance-programma opnieuw geaccrediteerd op basis van onze bewezen naleving van de Workplace Code of Conduct en Principles of Fair Labour and Responsible Sourcing van de FLA. Lees meer in het New Balance Reaccreditation Report.
De FLA beoordeelt jaarlijks een steekproef van leveranciers van leden om ervoor te zorgen dat leden de FLA Workplace Code of Conduct toepassen. Lees meer in de beoordelingen van New Balance leveranciers
Auditprocedure
Voordat we productieorders plaatsen, eisen we van nieuwe leveranciers dat zij een audit voor sociale en milieuconformiteit ondergaan. We streven ernaar dat goedgekeurde of bestaande Tier 1-leveranciers (eindproducten) ten minste eenmaal per jaar een nalevingsaudit ondergaan.
Ons Compliance-team of externe auditors voeren de audits uit, die aangekondigd of semi-aangekondigd kunnen zijn. In uitzonderlijke gevallen vinden audits volledig onaangekondigd plaats.
Audits beginnen meestal met een documentcontrole gevolgd door een fysieke inspectie van de fabriek. De inspectie omvat gesprekken over de arbeidsomstandigheden met een representatieve steekproef van werknemers die alle functionele gebieden en activiteiten van de fabriek bestrijkt.
Leveranciers moeten ten minste twee sterren scoren om voor een audit te slagen; dit niveau geeft aan dat ze aan onze minimale nalevingsnormen voldoen. Leveranciers die drie sterren of meer scoren, geven blijk van een progressief niveau van goede praktijken in de sector. Leveranciers die niet slagen voor een audit, moeten een correctief actieplan (CAP) uitvoeren en minimaal een vervolgaudit ondergaan om aan te tonen dat er vooruitgang is geboekt.
Nultolerantiekwesties
Wij definiëren 24 gevallen van niet-naleving als 'zero tolerance' of ernstige kwesties die het leven, de gezondheid of de veiligheid van werknemers in gevaar brengen of fundamentele rechten in gevaar brengen. Het gaat onder meer om kinderarbeid, afgesloten of geblokkeerde uitgangen, ontbrekende of slecht functionerende brandmelders, werknemers die een vergoeding moeten betalen tijdens de wervingsprocedure, illegale afvoer van gevaarlijk afval en vervalsing van documenten.
Elke nultolerantiebevinding resulteert in een automatische auditfout en vereist onmiddellijk herstel. De productie kan worden stilgelegd totdat het probleem is opgelost. Een nieuwe leverancier wordt pas goedgekeurd voor productie als de leverancier in ieder geval alle nultolerantiekwesties heeft opgelost en geslaagd is voor een vervolgaudit.
Corrigerende actieplannen
Na de audit, en afhankelijk van de ernst van de bevindingen, werken we samen met de leveranciers aan het ontwikkelen en beheren van een corrigerende actieplan om de geconstateerde overtredingen aan te pakken. Leveranciers die goed presteren bij onze audit, zonder nultolerantiekwesties of risicovolle kwesties, beheren hun eigen corrigerende actieplan.
Wij moedigen leveranciers aan om prioriteit te geven aan gebieden die de grootste positieve impact hebben op werknemers en het milieu. We vragen leveranciers ook om de oorzaak van problemen te identificeren en systemen, beleidsregels en procedures te implementeren die niet alleen problemen oplossen, maar ook voorkomen dat ze zich opnieuw voordoen. Indien nodig zorgen wij voor training en verwijzen we leveranciers door naar externe technische hulpbronnen. Het is onze ervaring dat leveranciers die proactieve beheersystemen invoeren voor goede praktijken op het gebied van gezondheid, veiligheid, milieu en personeel, na verloop van tijd veel consistenter presteren wat betreft naleving.
New Balance werkt ook samen met Better Work om de arbeidsomstandigheden in onze toeleveringsketen proactief te verbeteren. Better Work is een gezamenlijk programma van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) van de VN en de Internationale Financieringsmaatschappij (IFC) van de Wereldbank, dat alle niveaus van de wereldwijde kledingindustrie samenbrengt om de arbeidsomstandigheden te verbeteren en de arbeidsrechten van werknemers te respecteren, en tegelijkertijd het concurrentievermogen van kledingbedrijven te vergroten.
Een leveranciersrelatie beëindigen
Wij streven ernaar te investeren in langetermijnrelaties met leveranciers die onze waarden delen. Wanneer leveranciers niet aan onze normen voldoen, werkt ons team met hen samen om problemen op te lossen en de werkmethoden te verbeteren. De meeste van onze leveranciers zijn in staat om problemen snel aan te pakken en laten aanzienlijke verbeteringen zien in gebieden met een hoge prioriteit. We kunnen onze zakelijke relaties echter beëindigen, en doen dat soms ook, vanwege ernstige of aanhoudende schendingen van de naleving. In 2021 hebben we met geen enkele leverancier de zakelijke relatie beëindigd om redenen van naleving.
Wanneer de relatie wordt beëindigd, werkt ons Global Compliance-team samen met de leverancier terwijl de activiteiten worden afgebouwd om ervoor te zorgen dat het proces op correcte wijze wordt uitgevoerd volgens ons interne beleid voor verantwoorde beëindiging.
Leveranciersprestaties in 2021
In 2021 hebben we voor 85% van onze Tier 1-leveranciers beoordelingen door derden uitgevoerd of beoordeeld. Bijna 65% van de audits in 2021 werd uitgevoerd door onafhankelijke derde partijen, waaronder beoordelingen uitgevoerd door Better Work, de Fair Labour Association en via het Social and Labour Convergence Program. Ons Compliance-team heeft de overige beoordelingen uitgevoerd. Vanwege COVID-19-beperkingen is een klein aantal audits in 2021 virtueel uitgevoerd. Hoewel persoonlijke audits de voorkeur genieten, hebben we geconstateerd dat virtuele audits nog steeds waardevolle inzichten opleveren en in sommige situaties een geschikt hulpmiddel kunnen zijn.
Ongeveer 90% van onze gecontroleerde Tier 1-leveranciers scoorde ten minste twee sterren. Van de 9% audits met een negatief resultaat (13 leveranciers) waren er 11 met een nultolerantiebevinding. Zeven van de leveranciers met een negatief resultaat waren nieuwe leveranciers. Sinds het eerste kwartaal van 2022 hebben alle leveranciers met een negatief resultaat de risicovolle problemen met succes verholpen en hebben ze de status Geslaagd gekregen, met uitzondering van één leverancier die nog op een nieuwe audit wacht.
We stelden vast dat de drie meest voorkomende problemen met niet-naleving betrekking hadden op:
- Werktijden: De bevindingen omvatten zaken als werknemers die meer dan 60 uur per week werken, niet één rustdag op zeven werkdagen krijgen of buiten de lokale wettelijke limieten werken. Naleving van de arbeidstijdnormen blijft een hardnekkige en wijdverbreide uitdaging in onze branche. Zie Verantwoorde inkooppraktijken om meer te lezen over hoe we samenwerken met leveranciers om overwerk te beheren.
- Brandveiligheid: Helaas treffen we in sommige fabrieken nog steeds elementaire nalevingsproblemen aan, zoals het ontbreken van duidelijke markeringen voor nooduitgangen of het ontbreken van functionele brandblussers. Dergelijke problemen kunnen het gevolg zijn van recente wijzigingen in de lay-out van een fabriek om productieredenen of vanwege slecht onderhoud.
- Machine- en elektrische veiligheid: Uit audits bleek dat sommige machines niet goed waren beveiligd, dat sommige operators van speciale apparatuur niet over de vereiste certificaten beschikten of dat er geen maatregelen voor elektrische veiligheid waren getroffen. We delen best practices met leveranciers en houden toezicht op de verbeteringen door middel van vervolgaudits om te zorgen voor goede en veilige werkomstandigheden op leverancierslocaties.
Zie gezondheid en veiligheid van werknemers, vrouwenemancipatie, arbeidsrechten en milieu voor meer informatie over de prestaties van leveranciers.
Sustainable Apparel Coalition (SAC) Higg-index
We zijn er trots op een van de oprichters te zijn van de Sustainable Apparel Coalition (SAC), een wereldwijde alliantie zonder winstoogmerk die zich inzet voor het verkleinen van de sociale en ecologische impact van de waardeketen van consumptiegoederen. Een belangrijk aspect van dit werk is gericht op de Higg-index, een reeks tools voor het standaardiseren van de impactmeting in onze branche.
Onze bijdragen zijn onder meer het spelen van een actieve rol bij het ontwikkelen en testen van de Higg-index. We hebben de beschikbare tools ook intern en binnen onze toeleveringsketen geïmplementeerd. Onlangs hebben we onderzocht hoe levenscyclusgegevens kunnen worden gebruikt binnen de Higg Materials Sustainability Index. We blijven de Higg Brand and Retail Module gebruiken voor interne planning en benchmarking. In 2021 heeft 42% (61) van onze Tier 1-leveranciers de Higg Facility Environmental Module (Higg FEM) geïmplementeerd, waaronder 70% van onze strategische leveranciers die 87% van ons bedrijfsvolume vertegenwoordigen. Daarnaast heeft 21% (134) van onze Tier 2-leveranciers van kleding en schoenen Higg FEM geïmplementeerd, wat neerkomt op 62% van de leveranciers die als strategische leverancier of kernleverancier worden aangemerkt.
Capaciteitsopbouw
Wij erkennen dat geen enkele leverancier perfect is. We hebben daarom als langetermijndoel het ondersteunen van een omgeving waarin we onze toeleveringsketen voortdurend kunnen verbeteren.
Ons Global Compliance-team organiseert regelmatig workshops voor leveranciers om training en advies te geven over de aanpak van kritieke problemen in onze branche. De training kan virtueel of persoonlijk zijn en omvat onderwerpen zoals verantwoorde werving, gedwongen arbeid en brandveiligheid. In 2021 heeft ons team trainingen gegeven aan meer dan 90 leveranciers en verkopers. Onderdeel hiervan was een training in auditvaardigheden, zodat leveranciers hun eigen interne auditprogramma's kunnen ontwikkelen. In 2021 hebben medewerkers van 10 leveranciers deelgenomen aan een training voor externe auditors en behaalden 21 individuele deelnemers de SA8000-certificering voor maatschappelijk verantwoorde praktijken op de werkplek.
Naast de training en begeleiding die we aan leveranciers geven, stimuleren we leveranciers ook om met elkaar te praten en van elkaar te leren. We organiseren ten minste drie keer per jaar door leveranciers geleide workshops over belangrijke branchekwesties.
Beyond Tier 1
Toeleveringsketens in de schoenen- en kledingbranche omvatten niet alleen fabrikanten van eindproducten (Tier 1-leveranciers waarmee New Balance en andere merken rechtstreeks contracten sluiten) maar ook vele andere soorten leveranciers verder stroomopwaarts, van leveranciers van grondstoffen (bijv. leer, rubber, katoen) tot onderaannemers die gespecialiseerd zijn in bepaalde processen (bijv. zeefdrukken, lamineren) en leveranciers van onderdelen (bijv. ritsen, veters, versiersels). We erkennen dat mensenrechtenkwesties en negatieve milieueffecten vaker voorkomen in de stroomopwaartse toeleveringsketen, waar we geen directe contractuele zakelijke relaties hebben en die vaak minder zichtbaar zijn.
Onze due diligence-benadering Beyond Tier 1 maakt gebruik van een risicogebaseerd proces dat wordt geleid door de Due Diligence Guidance for Responsible Supply Chains in the Garment and Footwear Sector van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO). Het begint met het in kaart brengen van onze Tier 1- en Tier 2-toeleveringsketen en het gebruik van een beoordelingsproces voor de maatschappelijke en milieurisico's om zo de belangrijkste grondstoffen te identificeren voor het verder in kaart brengen van de stroomopwaartse keten. We werken samen met meer dan 600 genomineerde Tier 2-leveranciers van materialen en componenten in meer dan 20 landen en zijn begonnen met het in kaart brengen van belangrijke grondstoffen, waaronder leer en katoen, verder dan Tier 2. Zie Policies and Downloads voor een lijst met onze strategische Tier 2-materiaalleveranciers.
- We hebben bewust een stroomopwaartse benadering ontwikkeld die zich richt op gebieden waar we de meest opvallende risico's zien en de grootste impact kunnen hebben. Tot dusver hebben we ons gericht op de samenwerking met Tier 2-leveranciers op het gebied van dwangarbeid, gevaarlijke chemicaliën en waterbeheer in China, Indonesië, Taiwan (ROC) en Vietnam, waar we de meeste materialen inkopen. Omdat we minder invloed hebben naarmate we verder stroomopwaarts gaan, vertrouwen we ook meer op branche-initiatieven en samenwerking om de impact te vergroten.
Samen met twee andere sportschoenenmerken namen we deel aan een project voor het in kaart brengen van rubber in Vietnam, mede geleid door de Fair Labor Association en de Internationale Organisatie voor Migratie. In een rapport over het project dat in 2021 is gepubliceerd, wordt een benadering van industriële samenwerking geschetst voor het in kaart brengen van de toeleveringsketen — van de schoenenfabriek tot de rubberplantage. Terwijl we onze stroomopwaartse due diligence blijven verbeteren, werken we samen met belanghebbenden in de branche om de tools, technologieën en benaderingen van de stroomopwaartse toeleveringsketen beter te begrijpen.
Onze Beyond Tier 1-aanpak omvat ook het toezicht op de sociale en milieuprestaties van onze onderaannemers voor schoenen. Deze onderaannemers voeren gespecialiseerde processen uit waarvoor Tier 1-fabrieken mogelijk niet de capaciteit of het vermogen hebben, zoals warmtepregen, lamineren en hoogfrequent lassen. We hebben nauw samengewerkt met onze Tier 1-leveranciers om toezicht te houden op hun prestaties en problemen te verhelpen. In 2021 controleerden we 60% van onze Tier 2-onderaannemers voor schoenen die hoofdprocessen uitvoeren en die op basis van proces of volume als het hoogste risico worden beschouwd. In 2021 werden bij 10% van de audits bij onderaannemers van schoenen (5 van de 48) nultolerantiekwesties vastgesteld. Het betrof onder meer gevallen van niet-naleving op het gebied van afvalbeheer, drinkwater, chemische en brandveiligheid en minimumloon..
