Voor het looien van leer en het verwerken van textiel kan veel water nodig zijn. Daarom werken we samen met onze materiaalleveranciers om de impact op het water in onze hele toeleveringsketen te begrijpen en te beheren. We beoordelen watergerelateerde risico's bij onze belangrijkste materiaalleveranciers op basis van het waterverbruik, de geografische locatie, overtredingen van de regelgeving en strenge eisen inzake afvalwaterlozing. We streven ernaar minder zoet water te gebruiken en ervoor te zorgen dat al het gebruikte water schoon is wanneer het weer in het milieu terechtkomt.
Waterverbruik
In 2016 zijn we begonnen met het verzamelen van gegevens over het waterverbruik van strategische leerlooierijen en textielfabrieken om het waterverbruik te beoordelen en gebieden met een hoge impact binnen onze toeleveringsketen te identificeren. Voor onze doorlopende jaarlijkse onderzoeken wordt de Higg FEM-tool van de Sustainable Apparel Coalition gebruikt voor fabrieken en gegevens die beschikbaar zijn binnen de LWG-audits voor leerlooierijen. De FEM-gegevens uit 2020 voor onze top 30 Tier 2-leveranciers laten zien wie het meeste zoet water gebruikt. Veertien van deze leveranciers zijn verantwoordelijk voor het meeste waterverbruik. In 2020 gebruikten de fabrieken gemiddeld 89,4 liter zoet water per kilogram materiaal, en de vier leerlooierijen 58,5 liter zoet water per kilogram.
We streven naar een beter waterbeheer door middel van programma's van derden, zoals het Clean by Design-programma van het Apparel Impact Institute. Bij dit programma ligt de aandacht met name op het verbeteren van de waterefficiëntie, het gebruik van nieuwe waterarme verftechnologieën en het verhogen van de waterrecyclingpercentages.
Risico
We beoordelen de locaties van onze belangrijkste Tier 2-leveranciers aan de hand van de Water Risk Filter Maps van het Wereld Natuur Fonds (WNF) om te bepalen in welke regio's waterstress en overstromingen gevolgen kunnen hebben voor onze toeleveringsketen.
die het hoogste waterverbruik in onze waardeketen vertegenwoordigen. We ontdekten dat alle risico's niveau 3 of lager hadden (op een schaal van 1-5 waarbij 5 het hoogste risico is). 97% daarvan heeft echter risiconiveau 4 of hoger voor overstromingen. Dit zal naar verwachting door de klimaatverandering toenemen. Onze volgende stap is om samen met kwetsbare leveranciers te kijken naar de respons op overstromingen en het plannen hiervoor.
Afvalwater
New Balance heeft een leidende rol gespeeld bij de totstandkoming van de ZDHC-richtlijnen voor afvalwater. Deze richtlijnen, gelanceerd in 2017, dienen als een samenhangende standaard die sectorbreed kan worden gebruikt. Onze leveranciers worden twee keer per jaar getest om ervoor te zorgen dat ze aan de richtlijnen voldoen.
In 2025 willen we geen gevaarlijke chemische stoffen meer gebruiken en lozen. De lozing wordt gemeten volgens de ZDHC-richtlijnen voor afvalwater. Sinds 2021 heeft 95% van onze strategische leveranciers deelgenomen aan afvalwatertests. Van de 30 leveranciers die rechtstreeks in het milieu lozen, voldeed 60% volledig aan de eisen.
De meest voorkomende beperkte stof die we in 2021 in het afvalwater van leveranciers hebben aangetroffen, was perfluorchemicaliën (PFK's). PFK's kunnen schadelijk zijn voor mens en milieu als ze niet correct worden behandeld. Het betrof hier doorgaans gevallen van verontreinigd binnenkomend water (waarbij al PFK's in het water aanwezig waren) of verontreinigde chemische voorraden. PFK-behandelingen die het milieu aantasten, zijn niet toegestaan tijdens het fabricageproces van New Balance producten. New Balance verbiedt de inkoop of het gebruik van grondstoffen die detecteerbare niveaus van PFK's bevatten. New Balance producten worden getest volgens de goedgekeurde testmethode voor de AFIRM PFK-lijst.
IPE-screenings
We gebruiken de Blue Map Database, ontwikkeld door het Institute of Public & Environmental Affairs (IPE), om in China gevestigde toeleveringsbedrijven te screenen op bekende overtredingen met betrekking tot afvalwater.
In 2021 voerde New Balance een realtime screening uit van 205 in China gevestigde leveranciers, om hen ertoe aan te zetten eventuele milieuovertredingen op te lossen. Leveranciers die in overtreding zijn, worden verzocht binnen 10 dagen een actieplan met corrigerende maatregelen in te dienen en moeten de problemen binnen 30 dagen oplossen. Dit screeningprogramma gaat nu verder dan Tier 1- en Tier 2-leveranciers en omvat ook partners dieper in de toeleveringsketen, zoals gecentraliseerde afvalwaterzuiveringsinstallaties, faciliteiten voor gevaarlijk afval, leveranciers van chemicaliën en bepaalde logistieke dienstverleners. Onze meest proactieve Tier 1-leveranciers voeren nu hun eigen screenings uit van Tier 2-leveranciers.
Het aantal overtredingen is sinds 2018 afgenomen. In 2021 werd bij 5% van de gescreende leveranciers een overtreding geconstateerd, het laagste niveau sinds we in 2017 begonnen met de screenings.
In het evaluatierapport Green Supply Chain Corporate Information Transparency Index (CITI) uit 2021 plaatste IPE New Balance op de 12e plek van de 613 bedrijven die actief zijn in China in alle sectoren op basis van transparantie, responsiviteit, corrigerende maatregelen, energiebesparing en vermindering van de uitstoot in de toeleveringsketen.
