Al sinds 1906 is kwaliteit ons handelsmerk. Maar we beseffen dat elk product dat we maken een impact heeft, waarvan een groot deel al vroeg in het ontwerpproces wordt bepaald wanneer we keuzes maken over materialen, vorm en constructie. We zijn voortdurend op zoek naar nieuwe manieren om op een meer verantwoorde manier te produceren, zoals het kiezen voor duurzamere materialen en het onderzoeken van manieren om producten en materialen zo lang mogelijk in omloop te houden.
Milieuvriendelijkere materialen
Materialen vormen de basis voor alles wat we creëren. De keuze voor het juiste materiaal bepaalt een groot deel van de performance, stijl en kosten van een product, maar ook een groot deel van de impact op het milieu. Elk materiaal heeft specifieke performancekenmerken en een unieke ecologische voetafdruk. Onze interne EPM-gids (Environmentally Preferred Material) rust materiaalteams uit met criteria voor voorkeursmaterialen, waardoor onze benadering van materiaalcreatie voor alle teams op één lijn wordt gebracht en we vooruitgang boeken richting onze doelstellingen voor voorkeursmaterialen en wetenschappelijk onderbouwde emissiereductiedoelstellingen.
Geen onderdeel van onze milieuvriendelijke materiaaldoelen (en de voortgang ten opzichte van die doelen) zijn schoenen en kleding onder licentie, kleding ontworpen en op de markt gebracht door de regionale ontwerpcentra van New Balance (Tokyo Design Center en Manchester Design Studio), New Balance direct to team, promotionele producten besteld via externe leveranciers en wereldwijde voetbalkleding vóór 2022. Vanaf 2022 werd wereldwijde voetbalkleding opgenomen, behalve New Balance Japan.
Polyester is ons meest gebruikte textiel. Het is duurzaam, licht en zeer geschikt voor veel kleding en schoeisel, maar het wordt conventioneel gewonnen uit fossiele brandstoffen. Ons doel was om tegen 2025 50% gerecycled polyester in te kopen en we hebben dit doel in 2023 bereikt door 56% gerecycled polyester in te kopen. Deze prestatie laat zien dat zinvolle, snelle verandering mogelijk is. Om op één lijn te komen met onze wetenschappelijk onderbouwde doelstellingen en omdat we voorlopen op onze doelstelling voor 2025, streven we er nu naar om in 2030 100% voorkeurspolyester te gebruiken, met een bijgewerkte definitie van voorkeurspolyester die ook gerecyclede, biologisch afgeleide en op emissies gebaseerde grondstoffen omvat. Voor gerecyclede grondstoffen hebben we een specifieke doelstelling toegevoegd om 25% van ons gerecyclede polyester uit textielafval te halen.
Leer is duurzaam en comfortabel, maar de productie ervan kost veel land, grondstoffen en chemicaliën. Ons doel is om tegen 2025 100% voorkeursleer te gebruiken, waarbij voorkeursleer afkomstig is van leerlooierijen met een gouden beoordeling van de Leather Working Group (LWG), chroomvrij is of afkomstig is van boerderijen die regeneratieve landbouw toepassen. In 2023 kochten we 94% voorkeursleer in. Met ingang van 2024 breiden we onze definitie van voorkeursleer uit om prioriteit te geven aan bronnen met een lagere uitstoot en deze definitie op één lijn te brengen met onze wetenschappelijk onderbouwde doelstellingen. Onze bijgewerkte doelstelling voor leer is dat tegen 2030 100% van ons leer chroomvrij is, regeneratief is of beschouwd wordt als leer met een lage uitstoot, waarbij een lage uitstoot een LCA vereist die een uitstootfactor van minder dan 18 kgCO2e/kg materiaal laat zien. Leerlooierijen met een jaarlijkse capaciteit van meer dan 1 miljoen vierkante voet moeten een gouden beoordeling van de LWG hebben en kleinere leerlooierijen met een capaciteit van minder dan 1 miljoen vierkante voet moeten door de LWG gecontroleerd worden. Al het leer dat we gebruiken voldoet ook aan ons basisbeleid voor dierlijke materialen, te vinden in onze Restricted Substances Manual.
Katoen is een veelzijdige en comfortabele natuurlijke vezel. Voor de teelt zijn echter grote hoeveelheden water en landbouwchemicaliën nodig en er zijn zorgen over arbeidsrechten. Het is onze doelstelling om in 2025 100% voorkeurskatoen te gebruiken. Onze voorkeursopties omvatten gecertificeerd biologisch katoen of katoen afkomstig van Better Cotton. New Balance is een trots lid van Better Cotton. Better Cotton is niet fysiek traceerbaar naar eindproducten. Door producten te kopen die als Better Cotton zijn ingekocht, creëren we vraag en investeren we direct in het verbeteren van de omstandigheden op boerderijen. Ga voor meer informatie naar www.bettercotton.org/massbalance. In 2023 was 38% van onze ingekochte katoen voorkeurskatoen. Dit was een aanzienlijke daling ten opzichte van 2022. We zijn onze katoenberekening en gerelateerde processen aan het herzien. In de toekomst zijn we ook van plan om circulariteit te bevorderen door het gebruik van moeilijk te recyclen katoenmengsels, zoals polykatoen, te vermijden.
Schoenzolen zijn verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van onze vraag naar materialen en de daarmee samenhangende impact. In 2023 hebben we onze voorkeursmaterialen en -processen gedefinieerd en een nieuw doel gesteld om onze impact te minimaliseren. Het is onze doelstelling om tegen 2030 80% voorkeursmengsels voor tussenzolen en 90% voorkeursmengsels voor buitenzolen te gebruiken. Ons voorkeurmateriaal voor tussenzolen is biogebaseerd EVA van suikerriet en gerecycled middenzoolschuim en onze voorkeursprocessen voor tussenzolen zijn spuitgieten en direct gieten. Onze voorkeurmaterialen voor buitenzolen zijn gerecycled rubber en compounds op biologische basis.
Schoenzolen zijn verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van onze vraag naar materialen en de daarmee samenhangende impact. In 2023 hebben we onze voorkeursmaterialen en -processen gedefinieerd en een nieuw doel gesteld om onze impact te minimaliseren. Het is onze doelstelling om tegen 2030 80% voorkeursmengsels voor tussenzolen en 90% voorkeursmengsels voor buitenzolen te gebruiken. Ons voorkeurmateriaal voor tussenzolen is biogebaseerd EVA van suikerriet en gerecycled middenzoolschuim en onze voorkeursprocessen voor tussenzolen zijn spuitgieten en direct gieten. Onze voorkeurmaterialen voor buitenzolen zijn gerecycled rubber en compounds op biologische basis.
We werken voortdurend aan het uitbannen van gevaarlijke stoffen om gezonde ecosystemen te behouden en de gezondheid en veiligheid van consumenten en werknemers in onze toeleveringsketen te bevorderen. Onze normen voor productchemie zijn van toepassing op alle schoenen, kleding, accessoires en apparatuur die geproduceerd worden door New Balance zelf, in gecontracteerde fabrieken en via onze licentiehouders.
We werken voortdurend aan het uitbannen van gevaarlijke stoffen om gezonde ecosystemen te behouden en de gezondheid en veiligheid van consumenten en werknemers in onze toeleveringsketen te bevorderen. Onze normen voor productchemie zijn van toepassing op alle schoenen, kleding, accessoires en apparatuur die geproduceerd worden door New Balance zelf, in gecontracteerde fabrieken en via onze licentiehouders.
Programma voor beperkte stoffen
Het New Balance Product Chemistry Program bevordert de naleving van ons Handboek beperkte stoffen (RSM). Het RSM stelt onze leveranciers in staat om veiligere, duurzamere chemische keuzes te maken en om voortdurende verbeteringsprogramma's rond chemisch beheer te implementeren. Het RSM bevat twee lijsten met chemische stoffen waarvoor beperkingen gelden.
- De Restricted Substances List (RSL) verbiedt stoffen in materialen, eindproducten, verpakkingen en chemische grondstoffen.
- De Manufacturing Restricted Substances List (MRSL). verbiedt een breed scala aan chemische stoffen die in het productieproces worden gebruikt. New Balance-leveranciers zijn verplicht om elk gebruik van stoffen op de MRSL in de productie te elimineren.
Samen omvatten deze lijsten meer dan 380 stoffen en chemische groepen die door internationale regelgeving en erkende normen zijn geïdentificeerd als zeer zorgwekkende chemische stoffen. We vragen om input van externe partners zoals AFIRM en ZDHC om ons te helpen beslissen over chemische beperkingen en de beste beheerpraktijken.
Sinds april 2013 spelen we een voortrekkersrol in het Zero Discharge of Hazardous Chemicals (ZDHC) Roadmap to Zero Program, een coalitie van grote kleding- en schoenenmerken en detailhandelaars die zich inzetten voor de overgang naar nullozing van de gevaarlijkste chemische stoffen in de branche.
Naleving door leveranciers bevorderen
Om ervoor te zorgen dat onze normen en relevante regelgeving worden nageleefd, bieden onze teams Productchemie en Verantwoord Leiderschap online en persoonlijke cursussen aan om toeleveranciers te trainen en aanvullende informatie te verstrekken over onderwerpen als verboden stoffen, testprocedures en best practices op het gebied van chemisch beheer. Leveranciers kunnen ook deelnemen aan ons certificeringsprogramma voor chemisch beheer. De certificering geeft aan dat de leverancier een sterk intern programma heeft voor het beheer van chemische stoffen en het vermijden van het gebruik van verboden stoffen. In 2023 hebben we 97 Tier 2-leveranciers gecertificeerd, waarvan 15 goud, 30 zilver en 52 brons. Momenteel is 20% van onze leveranciers gecertificeerd op een van deze niveaus.
Verpakkingen beschermen de integriteit van onze producten en voorkomen schade tijdens het transport. Een beschadigd product ergens in het traject resulteert in een aanzienlijke en vermijdbare verspilling van middelen. Een beschadigd product ergens in het traject resulteert in een aanzienlijke en vermijdbare verspilling van grondstoffen. PAPIER: De meeste van onze schoeiselverpakkingen zijn van papier. Schoenen worden verpakt in kartonnen schoenendozen, gewikkeld in papier om verkleuring te voorkomen, opgevuld met papier om de vorm te behouden en gedistribueerd in kartonnen verzenddozen. Een van onze grootste zorgen is het mogelijke verband met ontbossing en landomzetting. Om dit risico te verkleinen, geven we prioriteit aan het gebruik van gerecycled materiaal en zoeken we nieuw materiaal van gecertificeerde programma's die bossen duurzamer beheren, zoals Forest Stewardship Council (FSC). In het kader van onze inspanningen om papierverbruik en -afval te verminderen, hebben we in 2023 in ons distributiecentrum in Nashville ook de Packsize-technologie geïmplementeerd, waarmee golfkarton in aangepaste formaten wordt gesneden. PLASTIC: Al onze kleding en de meeste New Balance-merk accessoires zijn individueel verpakt in plastic polybags, en kleine bestellingen worden verzonden naar de consument in plastic verzendenveloppen. In 2023 zijn we doorgegaan met het testen van papieren verpakkingen en hebben we in Australië een kleinschalige consumententest gestart om feedback te verzamelen over een alternatieve verzendenvelop die is gemaakt van Ocean Bound Plastic, een gecertificeerd materiaal dat is gemaakt van gerecycled oceaangebonden plastic dat is teruggewonnen uit kustgemeenschappen in Zuidoost-Azië.
